Історія сайту Вконтакте.
Там, де про сайт вже знали, зростання було лавиноподібний. Але одним з основних завдань залишалося поширення інформації про сайт в тих вузах, де про нас не чули. Наприкінці листопада ми оголосили конкурс, у якому переможці отримували Apple iPod video, Apple iPod nano, Apple iPod Shuffle і інші призи. Умов я приділив особливу увагу — система повинна була бути прозорою і зрозумілою. Конкурс мав великий успіх і прискорив розповсюдження інформації про сайт. У січні за даними вимірювача трафіку alexa.com, vkontakte.ru увійшов до числа 50 найбільш швидкозростаючих сайтів Інтернету. До речі, з тих пір ми співпрацюємо з компанією Apple:)
До першого лютого 2007 ВКонтакте.ру вже став одним з найбільш відвідуваних сайтів рунета, залишивши позаду великі форуми і сайти знайомств. На перше лютого до нас заходить більше 25 тисяч осіб на день, які переглядають 2 мільйони сторінок щодня. Вечорами на сайті часто збирається більше 2500 студентів одночасно.
Вибуховий характер росту проекту привернув до себе увагу з боку вітчизняних і зарубіжних бізнесменів, що шукають швидкої віддачі від інвестицій у російські інтернет-проекти. Протягом останнього місяця я тричі відмовлявся від пропозицій «покупки» ВКонтакте. Ру з боку інвесторів — двох російських і одного австралійського. Те, що даний сайт створювався не з метою перепродажу, а з метою об’єднання старих друзів, багатьом бізнесменам здається безглуздістю — з огляду на реалії бізнесу, це можна зрозуміти. Зараз, коли будь-який інтернет-сайт розглядається як бізнес-проект, який заробляє гроші на рекламі, відмова здається людям з бізнесу безглуздістю — адже, якщо розмістити рекламу, сайт з нашими показниками за переглядами сторінок міг би приносити його власникам десятки тисяч доларів щомісяця. Мабуть, багатьом це було зрозуміло вже восени, коли я отримав перші пропозиції про «інвестуванні». Проте ми не хотіли перетворювати «контакт» в чергове місце для згодовування реклами відвідувачам — і пропозиції про покупку були відхилені.
Звичайно, можна піти на розміщення обмеженою рекламної інформації — якщо наші власні кошти не дозволять оплачувати зростаючі витрати на устаткування. Але реклама не може і не повинна бути основною метою існування сайту такого роду. Незважаючи на погрози «створити конкуруючий проект» і «скупити ваших користувачів» (забавно, цим завершуються переговори з кожним інвестором незалежно від національності і профілю діяльності — може бути, всіх готують в жодному ВНЗ?), Я при повній підтримці всієї нашої команди відмовився — і ось чому.
Я думаю, що концепція бізнесу, яка розглядає сайт тільки як засіб принесення прибутку, багато в чому ущербна. Вона здатна породити посередній продукт, але ніколи не зробить його першокласним або культовим. Його творці не вкладуть у нього тих душевних сил і фанатизму, які не купуються за гроші, але які необхідні. Якщо шукати аналогію, до сайту потрібно ставитися не як до «інвестиції коштів», а як до дитини, якого треба розвивати і за яким треба доглядати. Тому я часто працюю більше 14 годин на добу — час, який я не присвятив би ніякому бізнес-проектом ні за які гроші.
Потрібно сказати, що серед нас, людей, які вкладають інтелектуальні та матеріальні ресурси в розвиток сайту, є вельми забезпечені люди. Але, що цікаво, найкращі та цікаві речі в житті не можна купити за гроші. Ми займаємося цим проектом не тому, що нам потрібні кошти, а тому, що нам це цікаво. Що стосується грошей, їх у нас цілком достатньо для життя, а також для підтримки і розвитку ідеї всеросійського сайту. Тому «продавати сайт» ми не збираємося.
Дякуємо всім, хто дочитав до цього моменту.
Матеріал переведений з сайту http://vkontakte.ru, Павло Дуров.