Джим Кенан почав свою кар’єру з триочкового кидка в кіноіндустрію. Перша картина спродюсував Спілбергом та Земекісом, номінована на «Оскар», як кращий мультиплікаційний фільм, і, нарешті, його «Будинок — монстр» двічі відпрацював свій бюджет, який становив ні багато ні мало 75 млн. доларів. Потім Кенан відвертається від анімації і починає роботу над екранізацією «Міста Ембер. Книги першої: втеча ».
Місто — герой фільму, похмурий і таємничий, як бідний Лондона з класичних романів Діккенса (дарма, що Кенан англієць). В основі історії Ембера лежить утопія, яку рятує від краху зовсім не страх громадян перед владою, а навколишня їх темрява. Городянам не складно зберігати почуття безвиході і обурення миритися з таким життям, вони знаходяться глибоко під землею вже більше 200 років.
Батьки Ліни і Дону були друзями, разом вони шукали вихід в інший світ, повний сонця і синього неба. Але після нещасного випадку, що забрав життя батька Ліни, пошуки були припинені, про вихід було забуто. А в цей час Ембер поступово починав затухати: перебої з електрикою, що протікають каналізаційні труби, нестача їжі. Випадково діти знайшли металевий скринька, а всередині нього — інструкції. Так надія знайти вихід отримала своє друге народження.
Керолайн Томпсон писала сценарії для Тіма Бертона («Едвард руки-ножиці», «Труп нареченої») можливо саме завдяки їй герої, які могли б здатися нещасними дітьми, насправді виглядають такими впевненими і знаючими. Яким би незграбним і втраченим не відчував себе Едвард — в його руках була сила, він це знав. Так і Дон з Ліною, що відчувають повною мірою важливість їхнього маленького відкриття, здатного вивести до нового великого світу.
Імовірність того, що будуть зняті ще дві картини про місто Ембер (а в книжковому оригіналі це трилогія) мала. Успіх обійшов «Місто …» стороною: для дітей він може здатися дуже страшним (світ труб і технічних комунікацій нагадує чудовисько — машину з «Метрополіс»), для дорослих дитячим — герої фільму підлітки. Історія Ембера — це позбавлена фантастичних вигадок (крім, мабуть, неймовірних розмірів комах) і повна пригод — пошуків повість про те, як сильно іноді може хотітися побачити небо.