Брутальний капітан військового корабля, якого всі вважають справжнім дияволом, в палаці одного з розграбованих міст зустрічається з справжнім дияволом. Точніше, з посланцем диявола, який повідомляє, що душа Кейна проклята через нескінченні вбивств, і збирається затягнути його в пекло. Соломон Кейн біжить через вікно і вирішує залишок життя молитися і нікого не вбивати. Але жанр фільму Майкла Бассетта, йому, звичайно, не дозволить. Трейлер «Соломона Кейна» викликав певні надії, але фільм не виправдав ні одну з них, і на виході з кінозалу був проклятий.
«Соломон Кейн» — досить жорстке, але безглузде рубилово з дешевими ефектами, нагадує погану комп’ютерну гру. На цьому, в принципі, рецензію можна було б закінчити, але ввічливість до читачів спонукає розкрити основні тези.
Сюжет фільму прямолінійний, як спис. Вигнаний з монастиря (тому що настоятелю Голоси так нашептали), Соломон Кейн стає паломником і приєднується до сім’ї добрих людей, які збираються виїхати у Новий Світ. А кругом безчинствують солдати якогось диявольського виродка, очолювані безліцим вершником у страшній масці. Мирних жителів ріжуть, розпинають на хрестах, перетворюють на солдатів або на рабів, а їх селища спалюють.
Ясно, що колишній вояка при такому розкладі не може залишитися осторонь — і, звернувшись до бога з риторичним питанням, Соломон Кейн обрушується на гнобителів зі всієї бойової вправністю і люттю.
Від «Соломона Кейна» чекали похмурої стилістики боїв — більше, ніж чого-небудь іншого. Але єдине, що у фільмі більш-менш вдалося — природні явища на фоні того, що відбувається. У першій третині фільму в кожному кадрі пурхають сніжинки а-ля Рідлі Скотт, що залишився, екран зверху заливає дощ, а знизу — потоки бурої бруду, у яких поперемінно валяються всі без винятку персонажі.
Жорстоких сутичок досить багато, але поставлені вони немов Уве Боллом — з відповідним рівнем бойової хореографії. Ті рідкісні сцени, які вдалося зняти дійсно красиво, зіпсовані примітивністю і дурістю відбувається. Приміром, коли Соломон на коні кидається в погоню за ворогами, праворуч і ліворуч на нього вискакують два вершники — тільки для того, щоб він на скаку застрелив їх з пістолетів.
З бійками і спецефектами творці фільму підкачали — виходячи з кінозалу, важко пригадати хоча б одну ефектну запам’ятовується сцену в «Соломон Кейн».
Але якщо з ефектами у фільмі підкачали, то зі сценарієм і загальним змістом того, що відбувається «режисер та автор сценарію» просто налажал. «Соломон Кейн» поставлений на основі циклу оповідань Роберта Говарда, автора легендарних «Конана» та «Рудою Соні». Але придуманий Говардом герой немов прибитий цвяхами до убогих сюжетним рамкам, складеним Майклом Бассетт, і не може в них розвернутися.
Солдат, чиї жорстокості переповнили чашу терпіння землі і неба, душу якого захотів отримати сам сатана, у Бассетта постає зовсім дерев’яним рубакою. З таким сюжетом впору завести діалог з публікою про бога, про те, чому він дозволяє творитися жахливої жорстокості, і про те, яка жорстокість богоугодна, а яка ні. Але «Соломон Кейн» замість всього цього пропонує сокирні інтриги комп’ютерної бродилки, де герой з мечем і сокирою спочатку розправляється з армією солдатів-зомбі, а потім потрапляє в замок головного лиходія і там б’ється з Самим Сильним Монстром — перевершує його по зростанню разу на три .
Відмінний актор Джеймс Пьюрфой, нагадує Х’ю Джекмана — Ван Хельсинга в невдалої франшизі Universal, вклав свій талант у невідповідний підприємство. Пьюрфой відмінно зобразив брутальність Соломона Кейна і його потяг до справедливості і добра. Він міг би розкрити і драму характеру грішного солдата — але основний емоцією героя свого фільму Майкл Бассетт зробив лютий оскал. По суті нічого грати в «Соломон Кейн» і Піту Постлетуейт (Обадайя в «Пригодах королівського стрілка Шарпа»), і талановитої красуні Рейчел Херд-Вуд, і іншим чудовим акторам.
Ось і виходить, що як Соломон Кейн прирік на прокляття свою душу жорстокістю і вбивствами, так і фільм Майкла Бассетта проклятий відсутністю та ефектних сутичок на мечах, і цікавих суджень на тему релігії і земної жорстокості. «Соломона Кейна» врятувало б наявність хоча б одного з цих елементів, але недолік обох затягне душу фільму в кінематографічний пекло. У цьому пеклі пора вже завести спеціально навченого демона, який буде не допускати шлак кшталт «Соломона Кейна» до кінотеатрів.