Перебіг річки Ельби створило широку долину на території Німеччини, і це найкраще помітно в південно-східній частині федеральної землі Гамбург, приблизно в 110 км від того місця, де Ельба впадає в Північне море і де ширина річкового русла досягає 500 м.
ЗАГАЛЬНІ ВІДОМОСТІ Розташування:
Центральна Європа. Протікає по території Чехії (358,3 км) та Німеччини (795,7 км).
Спосіб харчування: талі снігові води. Исток: гірський масив Крконоше (Чехія). Устя: близько г Куксхафен (Німеччина), в Північному морі.
Найбільші притоки в Чехії: Йізера. Огрже, Влтава, Орлиця. Найбільші притоки в Німеччині: Шварц-Ельстер, Залі, Хафель, Ельда, Мюльде. Найбільші порти: Гамбург Магдебург (Німеччина),
Найбільші міста:
Гамбург Магдебург Дрезден, Люнебург Віттенберзі, Дессау, Різа, Майсен (Німеччина); Дечин, Усті-над-Лабем, Пардубіце, Градец-Кралове (Чехія).
ЦИФРИ
Довжина: 1 154 км. Протяжність судноплавного ділянки: 940 км. Площа басейну: 148 268 км2
Середня витрата води:
308 м3 / с на кордоні Чехії та Німеччини, 711 м3 / с в нижній течії. Ширина: 100-150 м у Дрездена, 300-500 м у Гамбурга.
Глибина під час припливу: 16,3 м.
Перепад висот від витоку до гирла: 1386 м. Населення басейну:
24,5 млн. чол
Незважаючи на те що ще грецький географ і історик Страбон в 18 г н. е.. називав річку в центрі Європи древнескандинавским словом «Елфрі» (ріка), сучасні вчені сумніваються в тому, що назва Ельби має скандинавські коріння. Хоча б тому, що вона не впадає у Балтійське море і до Скандинавії не має виходу. Сьогодні прийнято вести походження назви Ельби від індоєвропейського слова «албо» (білий, або світлий), більш пізнього латинського «альбіс» (світлий) і галльського «альбіс» (біла вода) або кельтського Елб (ріка).
Ельба відноситься до рівнинного типу річки, характерному для низинній частині Центральної Європи, з сніго-дощовим живленням, коли максимальний рівень води тут навесні, мінімальний (межень) літом.
Рівнинний тип річки виражається також в характерному вигляді її долини, добре розробленої повільним перебігом, з частими багатокілометровими плавними вигинами (меандрами). Річка Ельба — як природний різець, який легко поглиблював русло і прокреслюють нові повороти протягом тисяч років. І тільки під кінець свого нелегкого шляху крізь скелі, гори (Рудні гори в саксонської Швейцарії) і крейдяні відкладення, вона приходить в нижній течії крізь скелі, гори (Рудні гори в саксонської Швейцарії) і крейдяні відкладення.
ЕКОНОМІКА
Промисловість: виробництво електроенергії (гідроелектростанції у верхній течії). Рибальство.
Сфера послуг: туризм, транспорт (річкове судноплавство).
Через рівнинного характеру місцевості на Ельбі практично відсутні великі гідроелектростанції, а ті, що є, перебувають у верхів’ях (Чехія), де протягом відносно швидке, і немає широкої заплави, яка при будівництві ГЕС неминуче стала б дном водосховища. Враховуючи вимоги громадськості Німеччини, влада країни відмовилася від атомної енергетики, але розвивати систему ГЕС на Ельбі теж вважають неможливим, т к. в такому випадку будуть порушені і без того небагаті екосистеми — трав’яний покрив заплав і листяні ліси, представлені зникаючими в’язами, дубами і вербами. Екологи посилаються на приклад деяких приток Ельби, режим яких повністю зарегульований і порушено природне існування рослинності та грунтового покриву, т к. притоки фактично перетворилися на канали.
Складна система каналів з’єднує Ельбу з Балтійським морем і ріками Рейном, Везером, Одрою, Роною, Марной. Багато канали існують з часів Середньовіччя, наприклад канал Ельба-Любек в Німеччині, що з’єднує Ельбу з річкою Траві і забезпечує вихід в Балтійське море. Канал побудований в 1390-1398 рр. і є одним з найстаріших у Європі, з дерев’яними шлюзами, деякі з яких збереглися до нашого часу.
Судноплавство по Ельбі — одне з найбільш інтенсивних у світі. Гамбург — один з найбільших морських портів світу (вантажообіг бл. 120 млн тонн на рік), хоча і відстоїть від моря на 110 км. Устя тут настільки широко, що в Гамбурзі можна спостерігати морські припливи і відливи і сюди запливають кити, хоча і дуже рідко.
Зусиллями екологів в Ельбі були збережені багато видів риб, але склад річкової води вже далекий від природного, що характерно для всіх великих європейських річок. Велика програма з відновлення річки здійснюється в Чехії та Німеччини, і одним з її досягнень вважають те, що на багатьох дільницях вона вже придатна для купання.
Цікавий факт
■ На острові Нойверк, що знаходиться в гирлі Ельби,
в Гамбурзі, знаходиться маяк побудований е 1299 Маяк вважається найстарішим цивільним спорудженням Гамбурга, що дійшли до наших днів.
■ У 1970-х рр.. представники СРСР заявили, що прах вождя нацистської Німеччини Адольфа Гітлера був витягнутий з місця таємного поховання і скинутий у води Ельби.
■ Для боротьби з річковим льодом у другій половині XIX ст. в Гамбурзі побудували суду унікального типу — річкові криголами. Всі вони були на паровій тязі, довжина найбільших досягала 30 м, загальна чисельність флотилії складала близько десяти одиниць, і вони могли підніматися на 120 км вгору за течією. Діяльність флотилії була настільки успішною, що завдяки їй змінився льодовий режим
в гирлі Ельби
■ Яскраво розфарбовані пороми на Ельбі — не тільки один з найпоширеніших видів транспорту, але і туристичний атракціон. Кожен пором забарвлений
а кольори компанії-власника Більшість поромів відносяться до вкрай рідкісного типу, що використовує силу течії річки: канат закріплюється одним кінцем посередині річки, іншим — на поромі, і, утримуючи кермом парою під певним кутом до течії річки, поромник проводить судно на інший берег. У Дрезденському транспортному підприємстві — п’ять поромів жовто-білого кольору; найстаріший спущений на воду в 1929 р.
> Під час припливу глибина Ельби в гирлі — 16,3 м. Найбільшим судном, коли-небудь піднімався до Гамбурга, був Paradise N — вантажне судно довжиною 332 м, шириною 58 м і водотоннажністю 322 398 т.
• У Гамбурзі знаходиться найбільший в світі район портових складів, побудований в кінці XIX ст. на дерев’яних палях, вбитих у мілину на Ельбі. Вулицями тут служать річкові канали.
КОРДОНУ на Ельбі
Одна історична епоха змінювала іншу, в Європі створювалися і рушилися імперії, Ельба побачила багато завойовників, але при цьому незмінно залишалася найважливішою природним кордоном на політичній карті Центральної Європи.
Стародавнім римлянам ця річка була нижньогерманській прокуратора Пуб-Армінія і Сігімера. Загинуло до відома як Альбіс, і вони жаж-лія Квінтілія Вара потрапили в засідку 25 тис. солдатів, сам Вар покінчив дали перейти її, відсунувши далі в Тевтобургском лісі (Нижня Сак-з собою, а імператор Август відпустив на схід кордону Римської імперії, Сонія) в 9 г н. е.. і були винищені бороду на знак жалоби і невпинно по-подалі від Рейну. Однак легіони германцями під командуванням вторять фразу, яка згодом стала знаменитою: «Квінтілій Вар, поверни мені легіони».
У середні століття Ельба відділяла західну частину Німеччини від т н. Східної Ельба (Пруссії), де феодальна залежність селянства була дуже сильна і де жили виключно багаті феодали. З часом власників величезних територій стали називати східно-пруськими юнкерами. Землі на північ від нижньої Ельби в ті часи називали Північної Альбіною. На початку IX ст. по Ельбі проходила східна межа Франкської держави імператора Карла Великого, а пізніше річкове судноплавство на Ельбі стало запорукою процвітання Ганзейського союзу. У XIII-XVII вв. цей союз вільних німецьких міст в Північній Європі гостро потребував захисту торгівлі і самих торговців від грабіжницьких податків, якими їх обклали феодали, і в захисті від піратів. Ельба стала для німецьких купців найважливішим торговельним шляхом.
Версальський мирний договір 1919 р., офіційно завершив Першу світову війну 1914-18 рр.., У вигляді окремих статей (№ 363, 364) виділив питання про навігацію по Ельбі. Відтепер всі суперечки повинна була вирішувати Міжнародна комісія Ельби зі штаб-квартирою в Дрездені.
У 1945 р., перед закінченням Другої світової війни 1939-45 рр.., Війська нацистської Німеччини виявилися затиснутими між арміями союзників із заходу і зі сходу. 25 квітня передові частини армій переможців вийшли до пана Торгау на Ельбі. Американський патруль лейтенанта армії США Вільяма Робертсона зустрівся з солдатами лейтенанта Олександра Сільвашко на зруйнованому мосту через Ельбу. Тоді ж була зроблена фотографія лейтенантів, потискують один одному руки. Історична подія було названо «Зустріччю на Ельбі».
Після Другої світової війни, коли на місці єдиної Німеччини з’явилися дві німецькі держави ФРН і НДР, Західна Німеччина зіткнулася з неприємним для себе фактом. Відтепер внутрішня навігація по Ельбі проходила по території Східної Німеччини. Щоб обійти прикордонний ділянка річки, Західна Німеччина побудувала Ельба-Зайти-канал, або Бічний канал Ельби, між западногерманским ділянкою Міттелланд-каналу і нижньою течією Ельби.
Але не тільки політика і війна залишили свій слід на берегах річки. Річка і сама могла проявити характер У серпні 2002 р. у верхній течії Ельби сталася повінь: в Дрездені рівень води піднявся на 9,4 м вище звичайного. Десятки тисяч людей були евакуйовані, близько 30 тис. будинків затоплено, 540 км залізничних шляхів та 180 мостів повністю зруйновано Найважливішою проблемою Ельби сьогодні вважається екологія, Міжнародна комісія з захисту Ельби контролює стан навколишнього середовища в басейні річки, включаючи і чеську, і німецьку її частини , приймаючи жорсткі рішення, аж до політичних.
ПАМ’ЯТКИ
■ Чеський народний парк Крконоше (витік Ельби);
■ Градец-Кралове (Чехія): Ратуша (1614 р.); Собор Святого Духа (XIV-XV ст); Біла вежа (1717 р.);
а Німбурк (Чехія): Міст через Ельбу;
■ Готична фортеця в долині річок Лаби (Ельби) і Оргже (г Літомержіце, Чехія);
■ Дрезденська долина Ельби: ділянка долини річки Ельба в столиці Саксонії — Дрездені, включений і потім виключений зі списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО (Німеччина);
■ г Мейсен (Німеччина).
■ г Магдебург (Німеччина);
■ г, Гамбург (Німеччина): церква
Св. Михайла (1751-1762 рр..), Міст Розради (1266 р.); Ратуша (1897 р.); Старий тунель через Ельбу; озеро Ауссенальстер; Гамбурзький порт;
Природна морська гавань у гирлі Ельби.
КЛІМАТ
Вологий помірний. Середня температура січня: ок. 0 «С. Середня температура липня: +16,5» С, Середньорічна кількість опадів: 400-1700 мм.
За матеріалами журналу «Атлас»