Чи тануть льодовики в Антарктиді чи ні? На це питання відповість робот-дослідник.
Вчені стверджують, що через 90 РОКІВ зникне більше третини всього антарктичного крижаного щита. Свої прогнози вони підкріплюють комп’ютерними розрахунками.
Теоретичні моделі розвитку клімату, створені за допомогою комп’ютерів, — це, звичайно, добре. Але, погодьтеся, все ж таки краще контролювати ситуацію і на практиці. Тому канадські вчені з університету Британської Колумбії розробили спеціальний апарат для збору даних, оснастивши його ехолотами, відеокамерами, термометрами і датчиками, які вимірюють швидкість водних течій і склад морської води. Новий робот-підводник зможе проникнути в такі закутки підводного світу, куди не ризикне відправитися жоден аквалангіст. Вчені розраховують отримати за допомогою робота переконливі докази глобальних змін клімату.
2,5-метровий робот-підводник UBC-Gavia управляється автоматично. Він запрограмований на занурення і спливання в одній і тій же ополонці — на початку і в кінці свого підводного місії. У першу чергу його запустять під льодовик Еребус в протоці Мак-Мердо, де товщина антарктичного льоду все ще сягає 100 метрів. Ніхто точно не знає, як змінюються з часом крижані полярні шапки Землі. Наявні дані дуже суперечливі: на перший погляд розмір щита відновлюється, як тільки приходять суворі зими. Але з кожним роком шар льоду стає все тоншою.
До цих пір інформацію про те, що відбувається під антарктичним льодом, отримували за допомогою радіопередавачів, встановлених на тілі морських слонів. Океанограф Лоренс Педмен проаналізував інформацію, яку добули 57 таких «розвідників» з радіомаяками. Але у UBC-Gavia, звичайно, явні переваги перед живими здобувачами інформації: робота відразу можна запрограмувати на вивчення об’єктів, що представляють науковий інтерес.
За матеріалу «ГЕО»