Через день після смерті папи римського у Ватикані зникають четверо кардиналів — головних претендентів на папський престол.
Викрадач оголошує себе останнім представником ілюмінатів — товариства прихильників науки, винищених церквою, — і загрожує ритуально розправитися з викраденими кардиналами і підірвати Ватикан за допомогою частки антиречовини, вкраденої з Великого андронного колайдера. Збираючись на «Ангелів і демонів», не беріть попкорн — ви ризикуєте вдавитися, коли перед вами відкриються таємниці Ватикану.
Кілька років тому трапилася перша екранізація широко популярного творчості Дена Брауна. Тоді американський професор Роберт Ленгдон (Том Хенкс) пошвирялся у ватиканських архівах і виволік на світ (божий?) Страшну таємницю про потомство Ісуса Христа. У «Ангелах і демонах» Ленгдона знову виписують до Ватикану — цього разу у зв’язку з викраденням кардиналів. Церковна служба безпеки сподівається, що професор і на цей раз сумет виявити таємний знак, на який вказує спис чергового ангела, намалювати на карті хрест і знайти, де заховані викрадені.
Саме так, у стилі дитячої догонялки «Козаки-розбійники», де крейдою на асфальті креслять стрілочки, які вказують, куди бігти, Ленгдон і красуня-вчений Вітторія Вітру (Айєлет Зурер) шукають і знаходять викрадених кардиналів всю першу половину фільму. Молодий камерарій (начальник папської адміністрації) на прізвище МакКенна (Еван Макгрегор) морально підтримує Ленгдона, а очолює гвардію охорони командор Ріхтер (Стеллан Скарсгард) незадоволені хмурить брови.
Дивитися на цей, даруйте, детектив на кінець першої години стає нестерпно нудно. Зате тих, хто витерпить «розслідування», у фінальні півгодини винагородять такі одна за одною дві динамічні розв’язки — спочатку в екшен-стилі, потім змістовна. Екшен-розв’язка відбувається за участю вертольота і вражає уяву своєю красою і відмінною постановкою.
Якщо в усьому хронометражі «Ангелів і демонів» і є щось божественне, то це — палаюче всіма барвами небо, зверніть увагу. У змістовній розв’язці розрізнені здогади, що виникали по ходу фільму, складаються в єдину картину — і, нарешті, відкривається таємне знання про причини затіяної детективної інтриги.
Як і згаданий «Код да Вінчі», «Ангелів і демонів» — хронологічно першу книгу про Ленгдона, спритно перетворену на екрані в сіквел, — зняв блискучий режисер Рон Ховард, запросивши самих першокласних акторів. Головну тріаду лицедіїв в «Ангелах і демонах» складають Хенкс, МакГрегор і Скарсгард. Всі троє грають чудово, а МакГрегор навіть вдається надати своєму одновимірного герою якийсь натяк на складну душевну організацію. У російській дубляжі багато героїв у фільмі говорять з помітним акцентом — цей грамотний хід дозволяє поринути в атмосферу інтернаціонального розслідування.
«Ангелів і демонів» критики нагострили порівнювати з «Кодом да Вінчі» — не на користь останнього, і робити безпечний висновок, що нова екранізація Брауна краще. Краще в порівнянні з чим?
У перших рецензіях на «Ангелів і демонів» фанатичні шукачі третього ока, скарбів нації і світових змов вже називають їх «самобутнім фільмом-шедевром».
Ті, у кого розум міцніше, пропонують не відноситься до чергової екранізації творчості Брауна занадто серйозно: мовляв, захоплююче, добре знято — і бог (чорт?) З ним. Все було б нічого, якби «Ангели і демони» представляли пригодницької фантазією, як «Скарби нації», або просто навколонаукових маренням, виданими з наївною простотою. Проте фільм прагне виглядати обгрунтовано, і це йому — стараннями Ховарда, Хенкса і МакГрегора — цілком вдається. А коли феноменальне брехня починають видавати за змістовне кіно зі змістом, миритися з цим не можна.
Піднімає питання про примирення віри і науки, який називає отримане в колайдер антиречовину «частинкою Бога», фільм не містить ні крупиці самоіронії, ні натяку на несерйозний розважальний тон.
В одній із серій «Секретних матеріалів» розповідалася історія про те, як про містичну релігійну загадку зняли голлівудський фільм. Агент Малдер тоді сказав про учасників тієї історії: «Кардинал О’Фаллан та Міка Хоффман були складними, гарними людьми, а Голлівуд перетворив їх на щось примітивне і картонне. Що тепер будуть думати люди про них, про проблеми, які їх хвилювали? ».
У «Ангелах і демонах» Браун і Ховард говорять про примирення віри і науки, про недосконалість церкви, що йде від недосконалості людей — але стиль викладу у них при цьому такий, як у газеті «Таємне знання». Весь фільм одномірні персонажі намагаються здаватися багатогранними особистостями, немов у театрі тіней «відбиваючи» десь підібрані крупиці знань і ідей із страхітливою деформацією і спотворенням.
«Ми думали, що зуміємо змінити світ — ми були так наївні», — говорить у фільмі Ленгдону красуня-вчена. «Не наївні — швидше простодушні», — відповідає він.
У «Ангелах і демонах» їх творці з наївним простодушністю міркують про речі, неосяжних для недалекого розуму, але які легко можуть жахливо перетворитися в промовах лукавого демагога. Можна було б просто посміхнутися, але це не привід для веселощів, коли ключові світоглядні цінності та ідеї перетворюють на нудотну словесну кашу. Найнебезпечніша і огидна брехня — це коли перебріхують правду.