Він один. Він пам’ятає день своєї смерті і не знає, чому він до цих пір живий. У всьому місті є лише одна людина, здатна розкрити йому цю таємницю — Спрут. Просте рівняння: він, його ворог, його жінки та його місто. Колись він був звичайним поліцейським, Денні Кольтом, але тепер він просто Месник.
Дочка комісара поліції Еллен (СРА Полсон), найбільша злодійка коштовностей Піщинка (Єва Мендес), недоступна Шовкова Нитка (Скарлетт Йоханссон), танцівниця Парижанка (Пас Вега), ангел смерті Лорелея (Джеймі Кінг) — і лише один чоловік, Месник (Гебріел Махт ). І відданий він тільки однієї — Столиці (цю роль чудово виконали павільйони Альбукерка 7 і 8), його рідним містом, його найближчій жінці.
Про свою останньої близькості наш герой любить міркувати особливо часто. Він, як ніби страждає на лунатизм, мчить по дахах, ближче до смерті (о, смерть дійсно варто цій поспіху — вона не тільки загадкова, але і виливає море сексуальності) і думає про Столиці. І вона начебто відповідає йому взаємністю, відправляючи йому в супутниці сіру кішку. Трохи — а Меснику приємно.
Безстрашний, таємничий, що побував на тому світі, він стурбований ідеєю тотального викорінення зла, мучить його Столицю. А зло повинно мати своє обличчя — і це усміхнений Семюел Джексон або, для друзів і ворогів, Спрут. Він витріщає очі, грає в рольові ігри (в офіцера СС або японського вельможу) і плутається з не позбавленої геніальності Шелковий Ниткою.
Всі персонажі, включаючи хороших поліцейських і безмозких клонів з армії Спрута, головні герої та їхні поплічники — вони ніби-то представляють пародію на самих себе, на жанр коміксу. Іноді хтось навіть може сказати, коли треба сміятися: «Унітаз — це завжди смішно», — як тонко помічає Спрут. Сам Френк Міллер у своєму сольному проекті невинно грає з жанром нуар: то його кадр схожий на точну копію малюнка з альбому коміксів — червону краватку, білі підошви, колоритні плями пейзажу; то на кадр з пересічного трилера з м’яким світлом і півмороком.
За духом фільм, зрозуміло, дуже близький «Місту гріхів», але тут немає Родрігеса, який додав би жовтої крові і привабливого каліцтва. Та й героїв значно менше. Розгортається цей комікс досить утомливо — наскільки, напевно, простіше його дивитися глядачеві, знайомому з історією месника, що вийшла ще в 40е, якому не потрібно це розмите вступ. Ознайомитись ж з головним героєм близько важко: він не знімає маски, та і його торс потрапляє в кадр куди частіше особи (ніби-то цю роль забрали у Метью МакКонахі, який відомий любов’ю до свого пресу).
Техніка Міллера настільки близька до роботи художника над окремим малюнком, що після перегляду в свідомості віддруковуються лише окремі вдалі кадри, замість яких-небудь сюжетних перипетій. Єва Мендес, що сидить на копіювальній машині або Семюел Ель Джексон, що міняє костюми в залежності від настрою (бо знайти логіку в цих маскарадних розвагах досить складно). «Месник» розумний, грайливий і сексуальний, і його мета не перемога, а нескінченне участь. Його жінки відверті в своїх бажаннях, але більшість з них досить прості, щоб бути справжніми героїнями його нуар — роману. Залишається одна Столиця — вірна і мовчазна.